„Wahrlich, Gott ist an diesem Ort.“

Unser Vorvater Jaakow flieht vor seinem Bruder Esaw. Müde und verängstigt legt er sich auf die Steine des Ortes. Dann hat er einen wundersamen Traum: „Und siehe, eine Leiter war auf die Erde gestellt, und ihre Spitze reichte bis an den Himmel, und siehe, Engel Gottes stiegen auf und nieder“ (Bereschit 28,12). Als er erwacht, ruft er erstaunt: „Wahrlich, Gott ist an diesem Ort, und ich habe es nicht gewusst“ (Vers 16).

Was bedeutet dieses Erstaunen? Hat Jaakow, der im Haus von Jizchak und Rivka aufwuchs und in den Zelten der Tora saß, nicht gewusst, dass Gott überall ist? Das ist doch ein grundlegender Glaubenssatz. Raschi erklärt dazu (Vers 16): „Hätte ich gewusst, dass dies ein so heiliger Ort ist, hätte ich hier nicht geschlafen.“ Jaakow wusste also nicht, dass dieser Ort besonders heilig war. Der Midrasch Rabba (Bereschit Rabba 69,3) geht weiter: „Rabbi Chija bar Abba sagte: ‚Wahrlich, Gott ist an diesem Ort‘ – überall, wohin die Gerechten gehen, ist der Heilige, gelobt sei Er, mit ihnen.“

Es wird von Rabbi Sussja von Anipoli (Schüler des Maggid von Mesritsch, gestorben 1800) erzählt, dass er einmal mitten in der Nacht in eine fremde Stadt kam. Er war müde und hungrig und suchte eine Unterkunft. Niemand wollte ihn aufnehmen, bis er schließlich eine schäbige, kalte und völlig verwahrloste Herberge fand, voller Schmutz und Mäuse. In dieser Nacht schlief er nicht, sondern saß und lernte Tora mit Begeisterung, sang und tanzte voller Freude. Seine Begleiter wunderten sich: „Rabbi, wie kannst du an so einem Ort fröhlich sein? Wie kann man Gott in solcher Umgebung mit Freude dienen?“ Rabbi Sussja antwortete mit Tränen der Freude: „Ich dachte immer, es sei leicht, Gott im Lehrhaus, beim Gebet oder unter guten Menschen zu finden. Aber heute Nacht habe ich entdeckt: Auch hier ist Gott! Auch an einem dunklen, schmutzigen Ort, auch wenn alles fern und schwierig scheint – Er ist hier.“ Diese Geschichte erscheint in chassidischen Schriften, besonders im „Bozina Denehora“ und in den „Erzählungen der Chassidim“ von Rabbi Zevin.

Der Baal Schem Tow erklärt (Keter Schem Tow, §241): „Und ich habe es nicht gewusst“ – das Wort „ich“ ist der Schlüssel. Das „Ich“, das Ego, die Vorstellung, getrennt von Gott zu sein, verdeckt die Wahrheit. Als Jaakow sagte: „Ich habe es nicht gewusst“, erkannte er, dass gerade dieses „Ich“ ihn daran hindert zu sehen. Sobald dieses Gefühl der Trennung schwindet, wird offenbar: Gott ist an diesem Ort.

Von Rabbi Levi Jizchak von Berditschew (gestorben 1809) wird erzählt, dass er einmal einen jüdischen Fuhrmann sah, der am Schabbat die Räder seines Wagens schmierte. Er fragte ihn: „Weißt du, dass heute Schabbat ist?“ – „Ja, Rabbi, ich weiß.“ „Und weißt du, dass diese Arbeit verboten ist?“ – „Ja, Rabbi, ich weiß.“ „Warum tust du es dann?“ Der Mann antwortete schlicht: „Ich muss meinen Lebensunterhalt verdienen.“ Rabbi Levi Jizchak hob seine Augen zum Himmel und sagte: „Herr der Welt, sieh dein Volk! Auch wenn es eine Übertretung begeht, sagt es die Wahrheit. Es lügt nicht, es erfindet keine Ausreden.“ Auch hier, in einem Moment menschlicher Schwäche, sieht er die Gegenwart Gottes. Diese Geschichte wird im „Keduschat Lewi“ und in den „Erzählungen der Chassidim“ von Martin Buber überliefert.

Der Lubawitscher Rebbe (Likutei Sichot, Band 1, Paraschat Wajeze) fragt, warum der Vers sagt: „an diesem Ort“ und nicht einfach „hier“ oder „in Bet El“. Er erklärt, dass „dieser Ort“ nicht nur einen geografischen Punkt bezeichnet, sondern auch den seelischen und inneren Zustand, in dem sich ein Mensch befindet. Auch wenn wir uns in einer inneren Wüste befinden, vor Schwierigkeiten fliehen, Angst verspüren oder in einem Zustand des Abstiegs sind – gerade dort können wir entdecken, dass Gott mit uns ist. „Dieser Ort“ ist genau jener Ort, von dem wir meinen, Gott sei dort nicht zu finden.

Jaakow nennt den Ort „Bet El“ – Haus Gottes (Bereschit 28,19). Der Ramban fragt, wie ein Ort ein „Haus“ für Gott sein kann, der die ganze Welt erfüllt. Der Kotzker Rebbe erklärt: „Bet El“ bedeutet nicht ein Haus, in dem Gott wohnt, sondern ein Ort, an dem der Mensch Gott entdeckt. Jeder Ort, an dem ein Mensch Gott erkennt, wird zu „Bet El“.

Der Vers berichtet: „Er nahm von den Steinen des Ortes und legte sie unter sein Haupt“ (Bereschit 28,11). Die chassidische Deutung (Noam Elimelech, Wajeze) versteht die Steine als die Schwierigkeiten und harten Dinge des Lebens. Jaakow floh nicht vor ihnen, sondern er legte sie unter seinen Kopf – er benutzte sie. Und gerade auf diesen Steinen sah er die Leiter, die zum Himmel reicht. Die Schwierigkeiten werden zur Grundlage des Aufstiegs.

Wir denken oft: „Wenn ich einmal in einer besseren Situation bin, dann werde ich anfangen, Gott ernsthaft zu dienen“, „wenn ich mehr Ruhe habe“, „wenn die Kinder groß sind“, „wenn Sorgen und Belastungen weniger werden“. Jaakow lehrt das Gegenteil: gerade jetzt, an genau dem Ort, an dem wir uns befinden, auch wenn er weit entfernt vom Ideal scheint, ist Gott zu finden. Man muss nicht warten und nicht an einen heiligeren Ort fliehen. Man muss nur das „ich habe es nicht gewusst“ entfernen – das Gefühl der Distanz – und entdecken: Wahrlich, auch hier ist Gott.